Pulsdruck

Was Pulsdruck ist

Der Pulsdruck ist die Differenz zwischen dem oberen (systolischen) und dem unteren (diastolischen) Blutdruckwert. Bei einem Blutdruck von 120/80 mmHg beträgt der Pulsdruck 40 mmHg. Bei einem Blutdruck von 160/70 mmHg beträgt er 90 mmHg. Diese einfache Subtraktion verbirgt eine wichtige Information über die Steifigkeit Ihrer Arterien.

Junge gesunde Arterien sind elastisch wie ein Gartenschlauch. Wenn das Herz pumpt, dehnen sie sich, wenn das Herz sich füllt, ziehen sie sich wieder zusammen. Diese Elastizität puffert die Druckspitzen ab. Im Alter und bei Atherosklerose werden die Arterien starrer, fast wie ein Rohr. Der systolische Druck schießt höher, der diastolische sinkt, der Pulsdruck steigt. Pulsdruck ist also ein indirektes Maß für Gefäßalterung.

Warum der Wert wichtig ist

Pulsdruck wird in der Routine-Praxis selten beachtet, obwohl er ein eigenständiger Risikofaktor ist. Die Framingham-Heart-Study (Franklin et al. 1999, Circulation) hat gezeigt, dass ab dem 60. Lebensjahr der Pulsdruck stärker mit Herzinfarkt-Risiko korreliert als der systolische oder diastolische Wert allein.

Eine Meta-Analyse von Selvaraj (2016, JAMA) bei 17.000 Senioren ergab: Pro 10 mmHg Pulsdruck-Anstieg stieg das Schlaganfall-Risiko um 8 Prozent, das Demenz-Risiko um 11 Prozent. Pulsdruck zeigt damit nicht nur das Herz-Risiko, sondern auch das Hirn-Risiko an, weil starre Arterien das Gehirn schlecht durchbluten.

Orientierungswerte

• 30 bis 50 mmHg: optimal, junge elastische Gefäße
• 50 bis 60 mmHg: durchschnittlich, leicht erhöht
• über 60 mmHg: erhöht, beginnende Gefäßstarre
• über 70 mmHg: deutlich erhöht, fortgeschrittene Gefäßalterung

Wichtig: Pulsdruck verändert sich über den Tag und bei einzelnen Messungen. Aussagekräftig sind nur Mittelwerte aus einer 24-Stunden-Messung oder mehreren Heimmessungen über eine Woche.

Was den Pulsdruck erhöht

Drei Faktoren stehen im Vordergrund.

Erstens, Alter. Mit den Jahren lagern sich in der Wand der großen Arterien immer mehr starre Bindegewebsfasern (Kollagen) ein, während die elastischen Fasern (Elastin) abnehmen. Das ist physiologisch, lässt sich aber durch Lebensstil verlangsamen.

Zweitens, Atherosklerose. Verkalkte Plaques machen die Wand zusätzlich starr.

Drittens, Bluthochdruck. Dauerhaft hoher Druck stresst die Wand und beschleunigt den Umbau von Elastin zu Kollagen. Die Hochdruck-Krankheit erzeugt also ihre eigene strukturelle Verschlechterung.

Was den Pulsdruck senkt

Die Mechanismen, die Pulsdruck verbessern, sind weitgehend dieselben wie bei der Endothel-Funktion und dem Blutdruck allgemein.

Bewegung steht ganz vorne. Zone-2-Training drei- bis viermal pro Woche senkt den Pulsdruck nach drei Monaten um 5 bis 8 mmHg. Krafttraining wirkt zusätzlich. Eine Studie von Cortez-Cooper (2008, American Journal of Hypertension) zeigte messbare Verbesserungen der arteriellen Steifigkeit nach 13 Wochen kombinierten Trainings.

Salzreduktion auf unter 5 g pro Tag wirkt mittelfristig auch auf den Pulsdruck, vor allem bei salz-empfindlichen Menschen.

Konsequente Blutdrucksenkung mit ACE-Hemmern oder AT1-Blockern reduziert nicht nur die Druckwerte, sondern verbessert auch die Steifigkeit der Wand. Das ist ein Effekt, den nicht alle Blutdruckmittel haben. Diuretika und Beta-Blocker wirken weniger auf die Steifigkeit.

Schlaf, Stressmanagement und Verzicht auf Rauchen runden das Bild ab.

Was Sie damit anfangen

Wenn Sie regelmäßig Ihren Blutdruck messen, schauen Sie nicht nur auf die einzelnen Werte, sondern berechnen Sie auch den Pulsdruck. Ein systolischer Wert von 130 mit diastolisch 85 (Pulsdruck 45) hat eine andere Bedeutung als 130 mit diastolisch 65 (Pulsdruck 65). Letzteres deutet auf Gefäßstarre hin und sollte ärztlich abgeklärt werden, auch wenn der systolische Wert noch im Normbereich liegt.

Pulsdruck ist ein einfacher, kostenloser Marker, der mit fast keinem Aufwand mehr Information liefert. Wer Longevity ernst nimmt, sollte ihn auf der Liste haben.